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Das Wichtigste über Hepatitis Eine Hepatitis (auch Gelbsucht genannt, weil es manchmal – allerdings eher selten – zur Gelbfärbung von Haut und Augen kommt) ist eine Entzündung der Leber. Es gibt verschiedene Viren, die zu unterschiedlichen Formen der Krankheit führen.
Hepatitis A
Die Hepatitis A wird vor allem durch verunreinigte Lebensmittel (auch Wasser) und durch Kontakt mit Kot (z. B. beim Arschlecken oder bei Fingerspielen) übertragen. Sie verläuft oft ohne oder mit nur geringen Beschwerden wie Fieber, Abgeschlagenheit, Übelkeit, Appetitlosigkeit. Nach etwa vier Wochen heilt sie aus, danach ist man vor einer erneuten Ansteckung geschützt. Hepatitis B Das Hepatitis-B-Virus wird vor allem beim Sex und durch Blut übertragen und ruft ähnliche Krankheitszeichen wie bei der Hepatitis A hervor. In den meisten Fällen heilt eine Hepatitis B vollständig aus, danach ist man dann vor einer erneuten Ansteckung geschützt. In etwa 5 % der Fälle wird die Krankheit chronisch, bei Menschen mit einer Immunschwäche, z. B. HIV-Positiven mit wenig Helferzellen, allerdings deutlich häufiger! Eine chronische Hepatitis B kann zu schweren Leberschäden bis hin zu Leberkrebs und Leberversagen führen. Die Behandlung ist nicht einfach und schlägt nur bei etwa einem Drittel der Patienten an. Hepatitis C Die Hepatitis C ist die schwerste Form. Das Virus wird meist durch Blut übertragen, auch beim Sex. Das Ansteckungsrisiko steigt, wenn ein Partner auch noch eine andere sexuell übertragbare Krankheit hat. 50–80 % der Infektionen werden chronisch und führen über die Jahre zu schweren Leberschäden bis hin zu Leberkrebs und Leberversagen (bei HIV-Positiven verläuft eine chronische Hepatitis C in der Regel schneller und führt häufiger zu einem Leberversagen). Auch hier ist die Behandlung schwierig. Anders als bei Hepatitis A und B ist man nach einer ausgeheilten Hepatitis C nicht vor einer erneuten Ansteckung geschützt!
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